Este artículo intenta evaluar las implicaciones heurísticas y teóricas de una de las primeras interacciones documentadas entre uno de los creadores de a naciente economía matemática, Léon Walras, y un matemático profesional, Antoine Paul Piccard. El asunto del intercambio entre Walras y Piccard es fundamental para el avance de la construcción teórica emprendida por primero: se trataba de hallar un procedimiento matemático para derivar las curvas de demanda individuales de las utilidades marginales (raretes) de los agentes económicos. Walras, que ya tenía en mente la arquitectura-formal de su teoría del equilibrio general, no contaba, sin embargo, con una solución matemática que le permitiera unir el equilibrio para el intercambio de dos mercancías al comportamiento de los agentes individuales, expresado a través de las derivadas de los bienes intercambiados. El hecho, aunque poco conocido, está bien documentado. Una lectura de las dos tentativas (Walras 1987, 329-59) emprendidas por el creador de la economía matemática, en 1860y 1869-70, demuestra que hasta principios de los años 70, Walras no había tenido éxito en el logro de una solución matemática para su problema. De otro lado, un memorando de Piccard a Walras, situado por Jaffé, el experto más reconocido en la obra de Walras, a finales del otoño de 1872, contiene el planteamiento y la solución del problema de Walras en términos matemáticos explícitos. (más…)
